Radixの会のみなさんこんにちは。
福岡県柳川市の高橋商店高橋です。

（有明海の干潟と私）

柳川ご存知ですか？
有明海とか北原白秋とか川下り、うなぎせいろ蒸し、有明海苔…。

柳川高校はご存知ですか？余談ですが阪神真弓監督も柳川高校です。

その柳川で手前どもは造り酒屋を前身とし昭和21年からこの地で有明海の魚介類の粕漬け（有明漬）を筆頭に柳川名物うなぎの加工品等の地場産品を製造している会社です。

『食文化でふるさとを演出する』をモットーに伝統食を大切にしながらも日々今の時代にあった商品開発をすすめています。メインは水産加工品ですが最近関東でもメジャーになりつつある『ゆずこしょう』なんかも製造しています。

またらでぃっしゅぼーやさんとの取引で触発され、「農業する方の気持ちを少しでも知りたい」と思い会社敷地横の田んぼ2反に赤米、黒米等を全従業員で田植えをし、稲刈り、脱穀なんかにもチャレンジしています。秋には赤米の赤いじゅうたんに訪れる観光客の方も感動していただいております。

（農作業風景。一番右が私です）

いや～農業はすばらしい。大変だけと素晴らしい！

江戸時代、大多数の国民が何らかの農業に携わっていた事を考えればみんな経験すべきじゃないかなと思ったりしました。土に触れるのは一番いい教育じゃないですかね。

さて、柳川といえばやはり有明海。

その有明海の特徴のひとつは、日本最大といわれる潮位差にあり、大潮時には湾奥部で最大６ｍに達します。そのため潮が引くと面積が約２３８ｋｍ^２（東京ドーム約５０００個分）という広大な干潟が出現します。

（干潟の向こうに“のり竹”が見えます）

もうひとつの特徴は固有の生き物です。

ムツゴロウをはじめ

ワラスボ     アゲマキ
ウミタケ、  
新生代からの生き物で世界最古の生きた化石といわれていますミドリシャミセン貝

などおそらく皆さん見たこともない生き物がずらりと生息しています。
食文化も独特で、

イシワケイソギンチャク
（方言でワケノシンノス。意味ははずかしいので言えません・・・）

をこの地域では煮付けなどにして食べます。イソギンチャクを食べるのはなんと日本でココと東南アジアのどこかの一地域とスペインの一地域だけと聞いたことがあります。

正直言うと随分前はこのような食文化を「何か恥かしい」と思っていました。
「なんか田舎くせ～な～」とか思ったり。
遠方からのお客様にも罰ゲーム的に食べてもらったり・・・。

ところがいまは私も、「自国の歴史と同様、この様な食文化も私の人格形成の一部なんだ。大げさに考えれば自分の地域の食文化を否定することは自分自身を否定する事にもなるんだな～」と考えるようになりました。らでぃっしゅぼーやさんのおかげで少しは大人になったのです。

いろいろ書きましたが、要するに「こげんな柳川を俺は好いとるバイ！」ということです。

「自国の食文化」で考えるならば、鯨もそうじゃないでしょうか？

鯨の食文化には賛否両論ありますが、我々日本が守る食文化だと私は思います。

鯨問題は、食文化の面だけでなく、海の生態系のトップにたつ鯨の増えすぎで、明らかに水産資源が枯渇していることも考えなければなりません。世界の漁獲量約9000万トンにたいして鯨の捕食量は3億～5億トンといわれています。鯨は、さんま、いか、さば、さけ、すけとうだらが大好きです。以前外国の方と鯨問題で議論した事がありますが、こういうことを伝えると案外納得してくれます。

それから、不思議なもので「特産品はその地域に行って食べた時は感動したがお土産で持って帰って食べるとなんか違うな～という経験」、皆さんありませんか？

やはりその気候風土で人の味覚は変わるのではないかと私はふんでいます。

実際私の友人が東京から福岡に来て「みそ・醤油が甘い」「うどんは甘くて食べれない」「甘い醤油で刺身なんか食べれない」などと愚痴っておりましが、今ではすっかり「九州は醤油も味噌もうまかバイ！」などと言っております。

地球温暖化がいわれているいま、実際九州で獲れるさわらが東北であがったり、長崎で沖縄の魚が捕れたりと、あきらかに環境が変わっています。

タイレストランが日本で増えているのは日本が亜熱帯化しているから？と考えるのは間違いでしょうか？日本人が辛いものを欲する体質になっているのでは？

そうであれば地球温暖化防止と食文化を守る事は密接につながってきます。

ん～今我々な何をすべきでしょうか？

ん～皆さんできることから一緒に頑張りましょう！

…ながながと書きましたがRadixの会員の皆さま、水産、農産、畜産、加工の垣根を飛び越えてお付き合いして行きましょう！！

このような団体、ほかにはありませんから。
これからは横のネットワークが実を結ぶ時代です。

【バトン】
次は水産の大親分！輝く星！タイコウの稲葉社長いつもの調子でお願いできますか！